Det är Apple, Google, Adobe, Intel, Inuit, Pixar och Lucasfilm som anklagas för att ha gjort uppgörelser om att inte rekrytera personal av varandra. Justitiedepartementet i USA nådde en uppgörelse med företagen i september 2010 för att förhindra dem från att göra sådana uppgörelser, men om teknikjättarna andades ut då misstog de sig. Nu har en stämningsansökan lämnats in till en domstol i USA. Det är en grupp tidigare anställda som söker ersättning och de har lämnat in flera mejl från högt uppsatta chefer som del av bevisningen.

Företagen har försökt få stämningen skrotad, en begäran som domaren ogillade.

Steve Jobs ska bland annat ha skickat ett mejl till Eric Schmidt på Google och bett om att en pågående rekrytering av en Apple-anställd skulle upphöra. Eric Schmidt mejlade sin personalchef och skrev "Jag tror vi har en policy om att inte rekrytera från Apple" och "Kan du få det här att upphöra och förklara för mig varför det händer?".

Företagens uppgörelser tros ha hållit nere löner och förhindrat budkrig om de mest talangfulla bland de anställda. Enligt stämningsansökan har avtalen gjorts av företagen mellan 2005 och 2007.

• Januari 2005 skickade chefer på Pixar (Steve Jobs var bland dem) ett utkast på ett avtal till Lucasfilm.
• Maj 2005 gjorde Apple och Adobe en uppgörelse.
• 2006 kom Google och Apple överens kort efter att Eric Schmidt blev styrelsemedlem i Apple.
• April 2007 gjorde Apple och Pixar en uppgörelse.
• Juni och september 2007 kommer Google, Inuit och Intel överens om ett liknade avtal.

Gruppens advokat Joseph Saveri säger att mjukvaruingenjörer tjänar 100 000 dollar om året och att deras lön hölls nere med mellan 5 och 10 procent. Han hävdar vidare att det rör tiotusentals anställda. Vinner han processen så kan de berörda personerna få rätt till mellan 5 000 och 10 000 dollar i ersättning, kanske ännu mer beroende på hur mycket erfarenhet de har.