IBM satsar på ökad automation
| 2008-05-28 03:43
- Computer Sweden:
It hotar
it-avdelningen
Av
| 
På djupet
IBM vill i grunden förändra hur datorhallar arbetar. Så ska personalbehovet minskas, kostnaderna sänkas och energiutnyttjandet förbättras. Enligt bedömare har IBM rätt teknik, men måste bli bättre på att kommunicera värdet för kunderna.
Målet för framtiden: en datorhall som är miljövänlig och som kan skötas utan personal.
Under Pulse Conference i Orlando nyligen lade IBM fram en vision för hur it ska automatiseras. Målet är att minska behovet av personal, sänka kostnaderna och att skapa en mer energieffektiv databearbetning. Inför 4 000 besökare berättade IBM om nyheter som kan förändra företagens datacenter i grunden. Under seminarier och anföranden redogjorde IBM för vad företaget ska göra med teknik som köpts genom förvärven av Tivoli, Micromuse och MRO Software
– Trots allt vi har uppnått står vi fortfarande inför utmaningen att hantera synlighet, kontroll och automation, säger Steve Mills, chef för IBM Software Group, till IDG News.
– Vi är nu i en position där vi kan skapa en gemensam miljö som är fullt automatiserad. It blir redskapet för att hantera såväl personalproblemen som infrastrukturen. Det är en enkel idé, men den är inte lika enkel att genomföra.
It-cheferna håller med om att IBMs budskap kring ”industrialiseringen” av it är rätt. Många av dem vill automatisera processer som hantering av tjänster, tillgångar och katastrofbackup.
– Vi skulle behöva rekrytera 15 personer bara för att kunna genomföra ett minimum av vad vi använder IBMs program för att göra i dag, säger Matthew Elston, teknikchef på läkmedelsföretaget Health Trans.
– Med virtualisering, transaktionsbaserade program och behovet av att skapa affärer snabbt kan man inte ha fem personer som jobbar med it och som stöder allt manuellt. Folk behöver sova också, säger han.
Matthew Elston arbetar med IBM Tivolis Workload Scheduler och Dyb5namic Workload Broker för att hantera hundratals interna skript till processer så att företaget snabbt kan lägga till klienter utan att behöva öka personalstyrkan på it.
– Vi måste hålla nere responstiden för att hantera transaktioner på ett minimum så att vi inte behöver öka personalen när affärerna växer, säger Brian Frantz, operativ chef på Health Trans.
Med tidigare produkter var det inte möjligt. Behovet att snabbt innefatta ny teknik med hjälp av automation ökar snabbt i de flesta affärssektorer, vilket leder till större krav på att leverera mer med samma resurser.
Behovet har gått från ”bra att ha” till ett måste, uppger flera analytiker.
– Antalet verktyg som måste hanteras exploderar. It-avdelningen kan inte hyra in arbetskraft för att hantera alla åtkomstverktyg, taggar och applikationer som blir standard i datacentren, säger Jasmine Noel, analytiker på Ptak, Noel & Associates.
– Det handlar inte bara om att strömlinjeforma. För att effektivt köra it-avdelningen finns i många fall inget annat alternativ än automation, fortsätter hon.
IBM drog ursprungligen igång initiativet Autonomic Computing 2001 och fram till nyligen har detta varit det ledande konceptet, men BMC, CA och HP trappar upp.
HP köpte nyligen Opsware och BMC har förvärvat det nystartade företaget Realops tillsammans med Blade Logic. CA har gått ihop med Opalis i en affär som handlar om att automatisera.
Konkurrenterna gör stora lanseringar, som är så kraftfulla att IBM kan framstå som på efterkälken, trots att företaget står med en kraftfull portfölj av hanteringsverktyg.
– När jag tittar på automatiseringen som en viktig aspekt av tjänsteleveranserna, ser jag hur väl en leverantör integrerar sina egna produkter. För ett år sedan hade IBM stora problem med detta, säger Andi Mann, analytiker på Enterprise Management Associates.
– Men IBM har gjort ett starkt jobb när det gäller att integrera sina produkter på ett användbart och praktiskt sätt som möjliggör likartade gränssnitt och arbetsflöden mellan produkterna.
Exempelvis har IBM integrerat användargränssnittet Maximo, som företaget köpte, med MRO Software med sitt verktyg Tivoli Process Automation Plattform för att skapa en mer intuitiv konsol där datacenter eller anställda snabbt kan nå och analysera information om teknik eller fysiska komponenter. Programmet möjliggör också att bygga och lagra arbetsflöden.
Enligt Will Showalter, operativ chef på sjukhuset Sisters of Mercy i St Louis, har IBMs köp av MRO Software gjort att företaget kan hantera kataloger med hjälp av IBM Global Technology Services.
Will Showalter standardiserar nu sjukhusets tjänsteleveranser mellan olika filialer i sju stater och behövde för detta både hanteringsverktyg och processkunnande.
– IBM har en djup förståelse för sina egna verktyg och vet vilken praxis som krävs för att integrera teknik och verksamhet, säger han. Automatiseringen av processer har frigjort resurser för kapacitetshantering och möjliggjort nyutveckling, i stället för att hantera brandkårsuttryckningar.
Men analytikerna säger ändå att IBM behöver göra mer för att bygga ihop sina anslutningsverktyg (connectors) med andra leverantörers program, samt att göra det möjligt att på ett enklare sätt hjälpa kunderna att utveckla processer som kan automatiseras.
– IBM behöver bredda och se till att fler IBM-program kan användas för att automatisera processer mellan olika delar av ett datacenter, säger Andi Mann. Integration och processer är områden där IBM ligger efter konkurrenter som BMC och CA.
OBS! Denna artikel är mer än tio dygn gammal och är därför stängd för vidare debatt.