Peter Trier Schleidt har inte mycket tid att njuta av utsikten från kontoret. Han arbetar på en av de största bankerna i Norden, Danske Bank. Tidigare i år förvärvade banken den finska Sampo Bank för över fyra miljarder euro. Det var den enkla biten – nu gäller det att förverkliga samgåendet. Höjdpunkten kommer om sex månader. Då ska alla test vara avklarade. 1,2 miljoner bankkunder och 3 500 anställda på Sampo Bank ska gå över till Danske Banks it-plattform.

Detta är långt ifrån första gången som Danske Bank står inför en gigantisk it-uppgift av detta slag. Den tjänsteorienterade it-arkitekturen, soa, som gruppen arbetar med tillåter Peter Trier Schleidt att sova gott om natten. Soa är ett av de viktigaste vapnen i kampen om kunderna. Den ger banken möjlighet att integrera nyförvärvade företag i den gemensamma plattformen. Den tjänsteorienterade arkitekturen gör det också relativt enkelt att utveckla nya tjänster för kunder och personal.

– Soa är mycket betydelsefullt för Danske Bank, och det har att göra med att vi har en strategi som går ut på integrera gemensamma produkter, gemensamma processer och gemensamma system i en logiskt sammanhängande plattform, säger Peter Trier Schleidt.

Han är cio för bankgruppen som har 24 000 anställda och ungefär 4,6 miljoner privatkunder i nio länder. Sampo Bank är ett aktuellt exempel på fördelarna med soa, förklarar 43-årige Peter Trier Schliedt.

– Så snart Sampo Bank har integrerats i vår plattform kommer dess totalkostnader att minska med 20 procent. Det betyder att Danske Bank-gruppens it-kostnader, som i dag utgör 15 procent av de totala kostnaderna, sjunker till 14 procent när Sampo Bank har integrerats. Det ger oss en konkurrens­fördel.

Tanken på en gemensam plattform är inte ny på Danske Bank. Men på 1990-talet var det enklare att ordna, eftersom allt utvecklades för en plattform – stordatorn.

– Men 2007 är det uppenbart att det inte är rätt sätt att utveckla på. I dag har vi tre strategiska plattformar: stordatorn, Websphere och Microsoft, och vi utvecklar alla tre plattformarna och köper en massa system vid sidan om det, förklarar cio:n.

För att även i fortsättningen kunna integrera nya och gamla lösningar var det nödvändigt att skaffa en integrationsplattform.

– Det är nödvändigt att en tjänst eller funktionalitet som redan har producerats på en plattform ska kunna återanvändas i ett inköpt eller egenutvecklat system.

It-organisationen på Danske Bank består av 1 550 anställda, varav 250 finns i Indien. Peter Trier Schleidt finner inte detta anmärkningsvärt mycket, med tanke på hur en modern bank är uppbyggd. Finansföretag är näst intill uteslutande digitala, eftersom deras enda fysiska produkt är kreditkorten.

– Det betyder att det vi i hög grad konkurrerar med är vår förmåga att använda det. Det avgör bankens effektivitet, vilka varor som finns på hyllorna och hur de visas upp på internet.
För kunderna kan det tyckas göra detsamma om soa ligger bakom de tjänster de använder vid sina kontakter med banken. Men soa handlar i mycket hög grad om optimering av verksamheten och om att göra det enklare att sätta samman en konsekvent vy av kundens försäkringar, lån och avtal med banken:

– När vår ekonomiska rådgivare arbetar med en kund tar han kundens totala åtaganden som startpunkt. Naturligtvis, säger du kanske, men det är inte så uppenbart som det kan verka om inte informationen är integrerad. Det är en stor uppgift att kolla 87 olika system för att hitta kundens samtliga åtaganden, men om allt är integrerat i ett system är det enkelt att slå upp.

Analysföretaget IDC bedömer att minst 40 procent av alla företag inför eller överväger att införa soa. Det är begripligt med tanke på de stora ekonomiska vinsterna för stora grupper som Danske Bank. Soa innebär nämligen inte bara att det blir vinst på it-området. Strategin med en gemensam plattform betyder också att gruppen kan minska antalet anställda.

– Vår plattform blir ännu mer effektiv när vi antingen växer på marknader som vi redan är inne på eller förvärvar en annan bank och integrerar den. Bara inom it är det rätt uppenbart att om vi köpte en bank i samma storlek som Danske Bank så skulle vi inte behöva tretusen utvecklare för att sköta en dubbelt så stor bank. Det skulle nog räcka med tvåtusen, förklarar Peter Trier Schleidt.

Men han understryker att den tjänsteorienterade strukturer lätt kan gå i baklås om den inte används med måtta.
– Vi har använt soa länge, så vi har varit med både om fördelar och nackdelar. När tjänster från olika plattformar visas upp, och ett nytt system som kan utnyttja alla de olika tjänsterna, så yppar sig alla möjliga finurliga möjligheter för utveckling, men när man ser till produktionen är de kanske inte så finurliga.

Att hoppa från en plattform till en annan tar kanske 20 millisekunder, och om det sker en gång per transaktion är det inget problem, förklarar Peter Trier Schleidt:
– Men vi har sett exempel på hur kreativa utvecklare plötsligt gör det hundra gånger under en transaktion, och det ger en svarstid som varken personal eller kunder under några omständigheter kan acceptera.

Därför är Peter Trier Schleidts råd när det gäller soa-strategi att ställa upp riktlinjer för hur och när de olika tjänsterna ska användas:

– Det är nödvändigt att fastställa vad som är bästa sätt så att personalen inte får fria händer att använda tjänster på olika nivåer. Så vi har fastställt vad som är bästa sätt när det gäller antalet tjänster som är möjliga på en nivå, och på vilken nivå tjänsterna ska visas upp, säger Peter Trier Schleidt.